Graižažiedžių šeimos daugiametis, 100—150 cm aukš čio žolinis augalas. Šakniastiebis rudas, storas, trumpas, mėsingas, si nedaugeliu storų šaknų. Vaisius — keturbriaunė pailga, rudu, su skirstuku sėkla.

Žydi liepos - rugpjūčio mėn. Vaisiai prinoksta rugpiūčio—-rugsėjo mėn.

Debesylo šaknyse ir šakniastiebiuose yra eterinio aliejaus, kurio sudėtyje yra seskviterpeninių laktonų: alanlolaktono, izoalanto-laktono ir dehidroalantolaktono; alanto rūgšties, alantolio ir proazuleno, be to, šaknyse yra inulino, nedideli kiekiai alkaloidų, gleivių ir kitų medžiagų. Žolėje yra eterinio aliejaus, lapuose — karčios medžiagos alantopikrino, vitamino C, vita¬mino E.

Šaknys ir šakniastiebiai (Radix Inulae) kasami rudenį. Iškasti nuva¬lomi, nuplaunami ir džiovinami gerai vėdinamoje patalpoje. 
Debesylo šaknų nuoviras vartojamas atsikosėjimui lengvinti, įvairių kvėpavimo takų ir virškinimo trakto ligų atvejais, taip pat moterų li¬goms gydyti. Jis skatina seilių ir tulžies-išsiskyrimą.

Eterinis aliejus pasižymi antiseptinėmis, priešuždegiminėmis savy¬bėmis, vartojamas askaridėms varyti. Be to, juo gydomi odos išbėrimai, egzemos.

Liaudies medicinoje šaknų nuoviras vartojamas atsikosėjimui pa¬lengvinti, šlapimo išsiskyrimui skatinti, skalauti burnai, dantenoms stip¬rinti.