Ankštinių šeimos dvimetis, 30-90 cm aukščio augalas. Žydi visą vasarą. Auga dobilienose, palaukėse, pakelėse, dykvietėse.

Geltonžiedžio barkūno žolėje yra kvapaus kumarino, kumarino rūgšties, glikozidų meliliotino ir meliliotozido, melilioto rūgšties. Be to, joje dar yra purino darinių, apie 4,3 proc. riebalų, 17,6 proc. baltymų, apie 0,01 proc. eterinio aliejaus, cholino, flavoninių medžiagų, organinių rūgščių.

Barkūno preparatai naudojami raminamiesiems kompresams, žaliajam trauklapiui gaminti. Jame esantis kumarinas slopina centrinę nervų sistemą, veikia narkotizuojančiai. Žolės nuoviru gydomos votys, furunkulai, pieno liaukų ir ausų uždegimai, sumušimai.

Homeopatijoje šviežių lapų ir žiedų esencija vartojama nuo galvos skausmų bei migrenos. Žolė vartojama kai kurioms arbatoms aromatizuoti.

Didesnėmis barkūno dozėmis galima apsinuodyti.