Viržinių šeimos daugiametis, žiemai nenumetantis lapų, 50—100 cm aukščio krūmas.

Vaisiai subręsta liepos—rugpjūčio mėn. Auga pelkėtuose pušynuose, durpynuose, aukštapelkėse. Paplitęs visoje Lietuvoje.

Visose antžeminėse augalo dalyse yra primenančio pelėsių kvapą eterinio aliejaus. Pagrindinę eterinio aliejaus dalį sudaro ledolis, paliustrolis, cimolas, biciklinis alkoholis, geraniolio acetatas ir angliavandeniai. Lapuose yra glikozido arbutino, rauginių medžiagų.