Ankštinių šeimos daugiametis, 40—60 cm aukščio krūmokšnis. Žydi birželio—rugpjūčio mėn.

Auga upių pakrantėse, pakelėse, palaukėse, ant ežių, dirvonuose.

Labai panašus į šlaitinį dirvenį, taip pat vaistinis, yra dygliuotasis dirvenis — O. spinosa.

Geriau ištirtas yra dygliuotasis dirvenis. Jo šaknyse yra glikozido ononino, onospino, krakmolo, onocerino, eterinio aliejaus ir rieba¬lų, saponinų, dervų, raugų, mineralinių medžiagų, organinių rūgščių.

Vaistams vartojamos dirvenio šaknys, kurios kasamos rugpjūčio—rugsėjo mėn. Iškastos šaknys nuvalomos, nuplaunamos šaltu vandeniu, supiaustomos 8—10 cm ilgio gabalais ir džiovinamos lauke arba vėdinamoje patalpoje.

Šaknų preparatais gydomas hemorojus. Nustatyta, kad jo šaknys netoksiškos; padidina arterinį kraujo spaudimą ir širdies susitraukimų amplitudę, stabdo kraujavimą, reguliuoja žarnyno veiklą. Rekomenduo-jama gydyti inkstų akmenligę.

Liaudies medicinoje nuoviras vartojamas šlapimo išsiskyrimui skatinti, reumatui gydyti.