Skėtinių šeimos stambus dvimetis, kartais daugiametis, 100-250 cm aukščio žolinis augalas. Žydi antraisiais vegetacijos metais birželio-rugpjūčio mėn. Auga drėgnose pievose, pakrantėse.

Šventagaršvės šakniastiebiuose ir šaknyse yra apie 1 proc. eterinio aliejaus. Be to, šaknyse yra 6 proc. dervų, organinių rūgščių, rauginių ir karčiųjų medžiagų, krakmolo, cukraus.

Vaistams naudojami šakniastiebiai ir šaknys. Jų preparatais gydomi virškinimo trakto sutrikimai. Jie stiprina sekrecinę ir motorinę žarnyno funkciją, skatina šlapimo išsiskyrimą.

Liaudies medicinoje šaknų nuoviras vartojamas nuo epilepsijos, nemigos, kaip išoriniai – nuo podagros, reumato.